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CRÍTICA – El mundo oculto de Sabrina (Temporada 1)
Que una película o serie esté enfocada a un público más joven, no quiere decir que deba contar con contenido mayoritariamente infantil o naive. De hecho, me resulta muy interesante cuando un producto de este tipo se atreve a ser un poco más oscuro; un poco más maduro —ya sea a nivel emocional o aunque sea narrativo—, y por qué no, hasta un poco más violento o realista, como para reflejar la manera en que sus personajes se desenvolverían en la vida real. Después de todo, la vida de los adolescentes o los jóvenes no es “PG-13”, entonces las historias que ellos consumen, tampoco tendrían por qué serlo… al menos no del todo. No es que quiera regresar a los 80s, donde filmes como “Robocop” o “Rambo” eran marketeados con figuras de acción y series animadas, pero obtener un balance entre lo oscuro y lo relativamente sano tampoco estaría de más.
Menciono todo eso porque, al comenzar a ver “El mundo oculto de Sabrina”, no estaba seguro de lo que obtendría. La serie original con Melissa Joan Hart era recontra suave, adaptando la premisa de los cómics de Archie de manera relativamente inocentona. Por ende, estaba —casi— seguro que este nuevo show no intentaría emular eso. Pero tampoco estaba preparado para lo que “El mundo oculto de Sabrina” terminó haciendo. Lo que tenemos acá, pues, es una primera temporada inesperadamente oscura, que logra balancear contenido juvenil y hasta romántico, con elementos mucho más violentos, llenos de gore y hasta jump scares, de manera relativamente exitosa. “El mundo oculto de Sabrina” no es la mejor serie de terror y satanismo (sí, en serio) que jamás haya visto, pero a la vez, terminó entreteniéndome tanto, que me vi la primera temporada (con Especial de Navidad y todo) en tan solo un par de días. Definitivamente se le podría calificar como adictiva.
La protagonista de “El mundo oculto de Sabrina” es, lógicamente, Sabrina Spellman (una carismática Kiernan Shipka), una chica de (casi) 16 años que parece vivir una vida normal: va al colegio con sus mejores amigas, Roz (Jaz Sinclair) y Susie (Lachlan Watson), en el pueblo de Greendale, y vive con sus dos tías, Hilda (Lucy Davis) y Zelda (Miranda Otto), así como su primo Ambrose (Chance Pedromo). Pero como ya deben saber, Sabrina le oculta un secreto a la mayoría de sus compañeros de escuela: es una bruja, y al cumplir los 16 años, tendrá que firmar su nombre en el Libro de la Bestia, entregándose totalmente a Satanás, y convirtiéndose en una hechicera de verdad. El problema es que no está muy segura de hacer esto —el que sea, en realidad, mitad bruja definitivamente no ayuda—, por lo que se terminará involucrando en distintos conflictos, la mayoría relacionados a su familia, a su secta, y a su líder, el perturbador Padre Blackwood (Richard Coyle).
Lo más llamativo de “El mundo oculto de Sabrina” es lo ya mencionado líneas arriba: a pesar de que se trata de un show protagonizado por adolescentes, está lleno de contenido fuerte, desde algo de (relativamente ligero) gore, hasta sangre, asesinatos, orgías (no explícitas), y por supuesto, muchas imágenes satánicas. No se trata, pues, de una serie para un público conservador, ni para quienes sean extremadamente cristianos. No obstante, debo admitir que disfruté del estilo de “El mundo oculto de Sabrina”; el satanismo es presentado como algo complejo, que obliga a sus seguidores a cometer toda suerte de actos con los que no siempre están de acuerdo, muchos de ellos con orígenes previsiblemente machistas (por ejemplo, no es coincidencia que el Diablo obligue a las brujas mujeres a servirlo de distintas maneras). Sí, la utilización de frases como “alabado sea Satán” puede llegar a ser extrema, pero en general, el tratamiento del material es fresco y deliciosamente maligno, lo cual le otorga un estilo muy propio a la serie.
En términos generales, esta primera temporada de “El mundo oculto de Sabrina” hace un buen trabajo a la hora de balancear todo el world building de las brujas y sus sectas y las reglas que tienen que seguir, con la vida más bien mundana de su protagonista. Porque ese es precisamente el conflicto central de la serie: la batalla constante entre el mundo de las brujas al que Sabrina tiene que pertenecer, y sus amigos y, por supuesto, novio mortal. De hecho, las escenas con Harvey (Ross Lynch), el enamorado, funcionan porque la relación se siente honesta y realista (hasta me hizo recordar a mi enamorada de cuando estaba en la secundaria). El personaje en sí no es particularmente interesante, pero su devoción a Sabrina es adorable, y hasta logran otorgarle una subtrama suficientemente interesante hacia el final de la temporada.
Desgraciadamente, esta batalla de tonos y de mundos en los que la protagonista tiene que desenvolverse, no siempre está bien manejada. Las escenas más perturbadoras —como cierto asesinato en medio de un ritual satánico, o los niños convertidos en cera por un demonio disfrazado de Papá Noel de centro comercial— resaltan enormemente con los elementos más cursis de la serie —resalta negativamente, de hecho, un personaje mal caracterizado (con máscara poco realista y todo) que ese mete en los sueños de Sabrina y su familia. El episodio que protagoniza no da ni miedo ni risa, y resulta particularmente decepcionante, cuando el resto de la temporada hace un buen trabajo desarrollando cierta atmósfera de suspenso durante los momentos más intensos de la historia.
Las actuaciones son todas sólidas, y ayudan a contrarrestar algunos de los defectos más evidentes del show. Kiernan Shipka está excelente como Sabrina, desarrollándola como una chica sorprendentemente madura, muy inteligente, y deseosa de pertenecer a los dos mundos que la rodean. Además, ayuda el que buena parte del arco de personaje que tiene que atravesar, está relacionado a su propia arrogancia —ella sabe que es astuta y que la mayor parte del tiempo se puede salir con la suya, por lo que, eventualmente, tiene que aprender que sus acciones tienen consecuencias, y que las cosas no siempre saldrán como ella quiere. Es una protagonista encantadora pero llena de defectos, capaz de cometer actos perturbadores en nombre del Diablo, pero casi siempre, para ayudar a su familia, amigos o novio.
El reparto secundario es igual de bueno. Miranda Otto (sí, Eowyn en “El señor de los anillos”) está excelente como Zelda, una bruja inteligente y elegante que claramente quiere a Sabrina, pero a quien le cuesta mucho demostrar verdadero cariño. Es una mujer fría y generalmente inquebrantable, pero resulta interesante ver como, en ciertos momentos, baja la guardia y se deja ver como alguien un poco más vulnerable. Lucy Davis interpreta a Hilda como alguien mucho más cálido, siempre dispuesta a ayudar, y llena de sorpresas —es el corazón de la serie, y contrasta perfectamente con la Zelda de Otto. Chance Pedromo es carisma puro como Ambrose —aunque espero que le den más peso a sus historias secundarias en la siguiente temporada; Michelle Gomez (no confundir con Michel Gómez, el productor peruano, por favor) interpreta a la Sra. Wardwell como una mujer misteriosa, deliciosamente carismática y oscura; y el gran Richard Coyle (siempre lo recordaré como Jeff en la sitcom británica “Coupling”) resalta como el Padre Blackwood, un líder con intereses propios y poderes ocultos.
Si hay algo, además, que también diferencia a esta nueva versión de “Sabrina” de la serie noventera, es su estilo visual tan marcado. La dirección de fotografía es consistentemente bella, haciendo un buen uso de locaciones atractivas, sets bien diseñados, y elementos Halloweenezcos como neblina, velas y demás, para otorgarle al show un look perturbador y visualmente rico. Es interesante, además, ver como utilizan ciertos lentes que distorsionan los extremos de los encuadres, como para darle un aspecto más de cine clásico a la serie (a pesar de haber sido grabada, asumo, en digital). Sí, hay algunas decisiones de edición algo raras (las cuales, además, resultan en cambios de tono algo repentinos), y sí, los efectos digitales son inconsistentes (a pesar de que no abusan de los mismos), pero en general, “El mundo oculto de Sabrina” luce muy bien, y más importante, logra adentrar a sus personajes en un mundo extraño, torcido y lleno de rituales sangrientos, estatuas satánicas, y viajes interdimensionales.
No todos disfrutarán de “El mundo oculto de Sabrina”; a muchos no les hará gracia a ver a adolescentes hablando sobre el Diablo, matando gente, o interactuando con demonios. Y otros, seguramente, extrañarán algunos de los elementos más reconociblemente inocentones del show original (el gato Salem está presente aquí, por ejemplo, pero ya no habla con voz de humano, y su rol en la historia ha sido reducido). Pero si uno sabe exactamente en qué se está metiendo, lo más probable es que la pase bien con esta primera temporada. “El mundo oculto de Sabrina” es algo inconsistente, pero al final, termina siendo entretenida, adictiva, exquisitamente oscura y perturbadora, y frecuentemente atmosférica. Súmenle a eso un reparto que claramente la está pasando de lo lindo, y el resultado en un producto infinitamente superior a algo como “Riverdale”, y que poco tiene que envidiarle a series de canales más tradicionalmente prestigiosos. Ojalá las siguientes tres temporadas mantengan este mismo nivel de calidad (ssshh…. ¡no me spoileen!).
Protagonizada por un elenco encabezado por Tom Holland, Amanda Seyfried y Emmy Rossum. Foto: Apple TV+
Apple Original Films reveló el primer tráiler de Emancipation, la muy esperada película protagonizada por Will Smith y dirigida por Antoine Fuqua. Estreno el 9 de diciembre de 2022
Emancipation cuenta la historia de triunfo de Peter (Smith), un hombre que escapa de la esclavitud, confiando en su ingenio, fe inquebrantable y profundo amor por su familia para evadir a los cazadores de sangre fría y los pantanos implacables de Luisiana en su búsqueda de la libertad. La película está inspirada en las fotos de 1863 de Peter azotado, tomadas durante un examen médico del Ejército de la Unión, que aparecieron por primera vez en Harper’s Weekly.
Apple Original Films reveló el tráiler de la muy esperada película Emancipation, dirigida y producida por Antoine Fuqua (Día de entrenamiento, El justiciero) y protagonizada y producida por Will Smith (King Richard, En busca de la felicidad, Ali). Emancipation, cuenta la historia de triunfo de Peter (Smith), un hombre que escapa de la esclavitud, confiando en su ingenio, fe inquebrantable y profundo amor por su familia para evadir a los cazadores de sangre fría y los pantanos implacables de Luisiana en su búsqueda de la libertad. La película está inspirada en las fotos de 1863 de Peter azotado, tomadas durante un examen médico del Ejército de la Unión, que aparecieron por primera vez en Harper’s Weekly. Una imagen, conocida como «La espalda flagelada», que muestra la espalda desnuda de Peter mutilada por los latigazos de sus esclavizadores, contribuyó en última instancia a aumentar la oposición pública a la esclavitud. La película se estrenará a nivel mundial en Apple TV+ el viernes 9 de diciembre de 2022.
Miembro del elenco, el actor Ben Foster. Foto: Alexandra Breton
Emancipation está dirigida por Antoine Fuqua, a partir de un guión de William N. Collage. La película está producida por Will Smith y Jon Mone a través de Westbrook Studios, Joey McFarland a través de McFarland Entertainment y Todd Black a través de Escape Artists. Chris Brigham, Antoine Fuqua, James Lassiter, Heather Washington, Cliff Roberts, Glen Basner y Scott Greenberg son los productores ejecutivos.
Foto: Alexandra Breton
Director: Antoine Fuqua
Elenco: Will Smith, Ben Foster, Charmaine Bingwa, Gilbert Owuor, Mustafa Shakir, Steven Ogg, Grant Harvey, Ronnie Gene Bivens, Jayson Warner Smith, Jabbar Lewis, Michael Luwoye, Aaron Moten e Imani Pullum
Guión: William N. Collage
Productores: Will Smith y Jon Mone a través de Westbrook Studios; Joey McFarland a través de McFarland Entertainment y Todd Black a través de Escape Artists
Productores ejecutivos: Chris Brigham, Antoine Fuqua, James Lassiter, Heather Washington, Cliff Roberts, Glen Basner y Scott Greenberg
Apple TV+ ofrece series dramáticas y de comedia cautivadoras y de primer nivel, largometrajes, documentales innovadores y entretenimiento para niños y familias, y está disponible para verlo en todas sus pantallas favoritas. Después de su lanzamiento el 1 de noviembre de 2019, Apple TV+ se convirtió en el primer servicio de streaming totalmente original en lanzarse en todo el mundo, y estrenó más éxitos originales y recibió más reconocimientos de premios más rápido que cualquier otro servicio de streaming en su lanzamiento. Hasta la fecha, las películas, los documentales y las series originales de Apple han sido honrados con 282 premios y 1,240 nominaciones a premios y contando, incluida la comedia ganadora de varios premios Emmy Ted Lasso y la ganadora del Oscar a la Mejor Película de este año CODA.
“Warrior Nun” es una de esas series que vi con mucho entusiasmo durante el primer año de pandemia, emocionado por disfrutar algo durante el encierro por el que muchos estábamos pasando. En ese momento, necesitaba ver algo entretenido y sonso y que no me haga pensar demasiado, y eso es precisamente lo que me dio la primera temporada de “Warrior Nun”. Mezclando una historia apropiadamente loca, con peleas bien coreografiadas, y actuaciones sorprendentemente sólidas, “Warrior Nun” le hizo honor a su tan memeable nombre, dando a entender que las cosas se pondrían incluso más estrafalarias en la siguiente temporada.
Y no puedo decir que se hayan equivocado. La segunda temporada de “Warrior Nun” podría considerarse como más de lo mismo, sí, pero a la vez, también es una mejora en relación a lo que vino antes. Sí, el diálogo es de calidad inconsistente. Sí, el tono del show varía con demasiada frecuencia, mezclando violencia y gore y comentario social y religioso, con momentos francamente ridículos. Pero no podemos negar que nadie vería una serie con un título como “Warrior Nun” esperando una obra maestra. De hecho, lo que el título nos podría prometer, sería una experiencia bien de serie-B, como algo que produciría la gente de The Asylum, o Sy Fy. El hecho de que sea algo considerablemente mejor que dichas ofertas debería ser considerado como un pequeño milagro.
(Heh. Milagro).
La segunda temporada de “Warrior Nun” comienza un par de meses luego de la primera. Nuestra protagonista, Ava (Alba Baptista), la Monja Guerrera del título, está viviendo en los Alpes Suizos con su mejor amiga (y quizás algo más), la aguerrida Hermana Beatrice (Kristina Tonteri-Young, hipnotizante). Se están escondiendo, pues, de Adriel (William Miller), quien revivió al final de la temporada pasada, y ahora está cobrando fama, realizando milagros, y convenciendo a la gente de que es un ángel caído desde el cielo. Evidentemente, nuestras heroínas saben que eso no es cierto, pero también que deben entrenar y prepararse para el inevitable enfrentamiento con este potencial demonio.
Sus planes se aceleran, sin embargo, cuando Ava conoce a Miguel (Jack Mullarkey), quien dice estar trabajando para una organización secreta dispuesta a acabar con Adriel. Con ganas de por fin hacer algo, Ava decide unirse a Miguel, siempre bajo el cuidado de Beatrice. Mientras ellas piensan en un buen plan, la Madre Superiora (Sylvia De Fanti) y su mano derecha, la hermana Camila (Olivia Delcán) intentan encontrar una manera de acabar con Adriel; la doctora Jillian Salvius (Thekla Reuten) sigue buscando la forma de recuperar a su hijo, Michael, quien pasó por un portal a otra dimensión; y el traicionero Padre Vincent (Tristán Ulloa) trata de convencer a Ava y compañía de unirse a Adriel en su supuesta misión por traer paz al mundo.
“Warrior Nun” es una de esas series fantásticas que cuentan con un montón de trama. Tenemos varios personajes importantes, y ni siquiera se ha mencionado en los párrafos anteriores a figuras como la monja corrupta Lilith (Lorena Andrea), o al nuevo Papa, Duretti (Joaquim de Almeida). Es un show con un montón de lore, que va introduciendo con rapidez nuevas contorsiones narrativas y giros e historias de trasfondo basadas en mitos y situaciones reales. Consideren, si no, el rol que juega en la historia la corona de púas de Jesucristo (¡!), o la aparición de personajes ajenos a la hermandad de Ava, como una monja increíblemente entusiasta (¡siempre sonriente!) llamada Yasmine (Meena Rayann). “Warrior Nun” está siempre en movimiento, introduciendo novedades con frecuencia, como para que el público no se aburra.
Generalmente, este tipo de estrategias resultan en productos finales demasiado inflados o hasta incoherentes…. pero sorprendentemente, ese no es el caso de la segunda temporada de “Warrior Nun”. El creador Simon Barry y su equipo (que incluye a David Hayter como guionista; ¡sí, la voz de Solid Snake en los juegos de “Metal Gear Solid”!) hacen un buen trabajo balanceando todos los elementos de la historia, como para no perder de vista ni a la protagonista, ni al conflicto central entre ella y Adriel. Sí, se podría ahondar más en elementos más contemplativos, como el hecho de que Ava sabe como es estar muerta, o como la desaparición de ciertos personajes que fueron importantes en la primera temporada. Incluso hay cierto giro chocante que acaba con todo un grupo de personajes, y a nuestras protagonistas no parece importarles mucho.
Lo cual no debería sorprender, francamente. “Warrior Nun” no es una serie contemplativa en lo absoluto; es una historia que funciona en el momento, y que como se ha mencionado antes, está siempre en movimiento. Si uno la ve considerando eso —y considerando, además, que está basada en un personaje de cómics; ¡sí, en serio!— entonces la puede pasar de lo lindo. Los episodios se mueven a buen ritmo, los personajes son simples pero carismáticos y entretenidos, y la trama es de lo más alocada. Incluso me atrevería a decir que hasta a las personas más conservadoramente religiosas les costaría ofenderse con “Warrior Nun”. Sí, el show deja muy mal parada a la Iglesia como institución, pero no parece tener nada en contra de la fe o de las creencias de la gente. Todo lo contrario.
Aparte de eso, resulta (todavía) muy divertido ver a estas monjas patear traseros. Al igual que en la primera, esta segunda temporada de “Warrior Nun” cuenta con peleas muy bien coreografiadas y emocionantes. Destacan una trifulca que sirve para demostrar los nuevos poderes de Lilith (ahora más demonio que monja, valgan verdades), y un enfrentamiento entre la Hermana Beatrice, y un montón de fanáticos de Adriel en un pasillo. Se nota que las mismas actrices han entrenado para estas secuencias, y felizmente son filmadas con movimientos de cámara fluidos y sin abusar de los cortes rápidos, como para que se entiendan bien y emocionen a cualquier espectador. Impresionante, la verdad.
Lo cual no quiere decir que todo en “Warrior Nun” sea espectacular. De hecho, por más de que la mayoría de efectos visuales digitales sean de buena calidad, la temporada todavía cuenta con algunos momentos francamente impresentables. Consideren, si no, las alas con las que cuenta cierto personaje (lucen como algo extraído de un juego para PlayStation 3), o ciertos planos en chroma, que parecen sacados de una película de hace veinte años. “Warrior Nun” aprovecha muy bien sus locaciones reales por toda Europa (los Alpes, por supuesto, y ciudades como Madrid), pero a la vez, puede lucir un muy poco barata cuando comienza a depender demasiado de creaciones digitales. No es algo que malogre la experiencia, pero sí evita que la serie se sienta tan sofisticada como seguramente le gustaría a sus creadores.
Mucho de lo disfrutable en “Warrior Nun”, eso sí, viene gracias al trabajo de los actores. Como siempre, Alba Baptista está genial como Ava, inyectándole mucho carisma y personalidad a un personaje potencialmente plano. Me encanta el contraste entre su entusiasmo y sarcasmo, y la seriedad de los personajes que la rodean. Parece que la joven actriz está entrando poco a poco en el mainstream, y espero que siga así; ¡no me molestaría verla en una película de renombre para cines!
Por otro lado, Kristina Tonteri-Young está muy bien como Beatrice. Su química con Alba es palpable, y resalta tanto en las escenas más dramáticas, como durante las secuencias de violencia. Ayuda, además, que Beatrice como personaje sea adorable, y que haya crecido bastante en comparación a su aparición en la primera temporada. Por su parte, William Miller es suficientemente intimidante como Adriel, luciendo como un Fabio encantador y demoníaco. Thekla Reuten logra inyectarle algo de emotividad a la historia a través de su rol como Jillian; Tristán Ulloa es creíble como Vincent; la Madre Superiora Sylvia De Fanti demuestra ser la lideresa perfecta para nuestras protagonistas; Olivia Delcán destaca más que antes como la Hermana Camila, y Joaquim De Almeida (uno de los grandes actores secundarios de Hollywood) la está pasando muy bien interpretando al nuevo Papa.
Si se divirtieron con la primera temporada de “Warrior Nun”, entonces la pasarán de lo lindo con la segunda. La serie es lo que es, y dudo que vaya a convertir a los espectadores más cínicos; no busca ser nada más que entretenimiento puro, pues, aprovechando bien el potencial de su ridículo título. Pero si creen que no serán capaces de creerse una historia que involucra a Monjas Elegidas por una Aureola, Hermanas Que Saben Kung-Fu, demonios carismáticos, mujeres aladas, y portales a otras dimensiones, pues no le pongan play ni al primer episodio. “Warrior Nun” no es para todo el mundo, pero quienes estén sedientos de ver historias de género suficientemente bien contadas, y que no tienen miedo de ser absurdas, deberían darle una oportunidad a este show. Espero que puedan producir una tercera temporada; con Netflix nunca se sabe.
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