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CRÍTICA – What If…? – Primera Temporada
“What If…?” era una de las series de Marvel Studios más esperadas del año, en un año lleno de series muy esperadas. Esto se debe no solo a que se trata del primer show animado del MCU, si no también a que trae consigo varias historias paralelas, en donde los eventos de las películas de acción en vivo se llevan a cabo de distinta manera. ¡Las posibilidades son prácticamente infinitas! Después de todo, se supone que hay miles y miles de variantes de estas historias, cada una con similitudes y diferencias propias, siempre protagonizadas por los mismos personajes… pero en diferentes contextos y en distintas situaciones. Es por eso que acá solo se ven algunas, y que ya se ha confirmado que “What If…?” tendrá una segunda temporada.
Pero me desvío un poco del tema. Lo importante es que ya, por fin, han salido los nueve episodios de esta primera temporada de “What If…?” en Disney Plus, y puedo decir, con cierta confianza, que se trata de un cumplidor comienzo. No voy a decir que es un show súper consistente ni que me destruyó el cerebro con lo genial que fue, pero a la vez, admito haberla pasado realmente bien con la mayoría de episodios. Algunos son más satisfactorios que otros, ciertamente, pero en general, no hay ninguno que me haya parecido terrible. Creo que la mayoría de personajes en “What If…?” están bien aprovechados, y que cada uno logra resaltar de diferente manera, mostrándonos como se hubieran desenvuelto si es que sus vidas hubieran tomado trayectorias distintas.
Curiosamente, esta primera temporada de “What If…?” comienza de manera algo floja, con un episodio protagonizado por Peggy Carter (con la voz de la genial Hayley Atwell), quien termina recibiendo el suero del Súper Soldado en vez de Steve Rogers. El episodio en sí es suficientemente entretenido y funciona gracias a las divertidas personalidades de sus protagonistas, pero el problema es que no se diferencia mucho que digamos de los eventos de “Capitán América: el Primer Vengador”. Los cambios son mínimos, y pareciera, casi, que los creadores tuvieron algo de miedo de desviarse del canon. Felizmente, todo esto va cambiando mientras la serie va avanzando.
Porque con cada nuevo capítulo, “What If…?” se va arriesgando más, mostrándonos eventos con diferencias más marcadas, personajes más cambiados, y posibilidades más fascinantes. Consideren, si no, el divertidísimo episodio con T’Challa haciendo las veces de Star Lord (me encantó la manera en que caracterizan a Thanos), o el trágico cuarto episodio, en donde vemos a Doctor Strange tratando de hacer de todo para recuperar al amor de su vida. Lo genial de estos episodios es que manejan tonos muy diferentes, contando historias contenidas, algunas trágicas y emotivas (y con consecuencias gravísimas), y otras más ligeras, llenas de chistes (bien propios del universo Marvel) y conflictos poco tensos.
Sin embargo, como se dio a entender líneas arriba, no todos los episodios son igual de satisfactorios. Desgraciadamente, la quinta historia, centrada en zombies, se siente algo genérica, y maneja un tono más bien errático, en donde los personajes no dejan de bromear, a pesar de ser testigos de las brutales muertes de sus amigos más cercanos. Y aunque el episodio de Party Thor es innegablemente entretenido (con un Chris Hemsworth que claramente la está pasando de lo lindo), se siente como relleno, como algo que pudo haber sido un poco más trascendental, pero que sirve, más bien, como una suerte de respiro antes de los dos episodios finales (eso sí, da gusto escuchar a Natalie Portman como Jane Foster; se siente como una suerte de preámbulo para su participación en “Thor: Love and Thunder”).
Y hablando de los dos episodios finales: desde un inicio me olía que iban a querer juntar todas estas historias, haciendo que algunos personajes se unan para enfrentar a un gran villano. No obstante, me parece que se demoraron demasiado en hacerlo. Después de todo, de los 9 episodios de la temporada, 7 cuentan historias individuales, y es recién en los episodios 8 y 9 donde tratan de unificarlo todo, dándole, incluso, un rol más activo al Watcher (con la voz del gran Jeffrey Wright). Se siente todo muy apresurado, y hasta se nota a leguas que hay un hueco, dejado por un episodio faltante (protagonizado por Gamora y Tony Stark; aparentemente lo veremos en la segunda temporada).
Es una pena pues, ya que “What If…?” debió centrarse o en historias individuales que se llevan a cabo en universos paralelos, o en una sola narrativa conjunta. El problema es que esta primera temporada trata de hacer ambas cosas a la vez, y el resultado no es del todo exitoso. No ayuda, además, que buena parte del último episodio se concentre en una batalla final que, más que nada, consiste de puñetes, patadas y rayos de colores. Considerando que algunos de estos personajes pueden manipular las diferentes realidades como les dé la regalada gana, se trata de un acercamiento poco imaginativo y hasta decepcionante del material.
No quiero sonar demasiado negativo, sin embargo, ya que, como se mencionó líneas arriba, el balance general es igual positivo. “What If…?” es una serie llena de potencial, y aunque no cumplió con todo lo prometido en esta primera temporada, al menos ya sabemos que podrá intentar mejorar en la segunda. Mezclando episodios memorables y hasta emotivos, con historias algo superficiales, y un villano central mal desarrollado (y que llega demasiado tarde), la primera temporada de “What If…?” se puede considerar como un experimento fallido… y sin embargo fascinante. Los episodios son cortos y dulces, y traen consigo ideas intrigantes… algunas de las cuales espero terminen afectando a las películas del MCU. ¡Habrá que esperar y ver!
Protagonizada por un elenco encabezado por Tom Holland, Amanda Seyfried y Emmy Rossum. Foto: Apple TV+
Apple Original Films reveló el primer tráiler de Emancipation, la muy esperada película protagonizada por Will Smith y dirigida por Antoine Fuqua. Estreno el 9 de diciembre de 2022
Emancipation cuenta la historia de triunfo de Peter (Smith), un hombre que escapa de la esclavitud, confiando en su ingenio, fe inquebrantable y profundo amor por su familia para evadir a los cazadores de sangre fría y los pantanos implacables de Luisiana en su búsqueda de la libertad. La película está inspirada en las fotos de 1863 de Peter azotado, tomadas durante un examen médico del Ejército de la Unión, que aparecieron por primera vez en Harper’s Weekly.
Apple Original Films reveló el tráiler de la muy esperada película Emancipation, dirigida y producida por Antoine Fuqua (Día de entrenamiento, El justiciero) y protagonizada y producida por Will Smith (King Richard, En busca de la felicidad, Ali). Emancipation, cuenta la historia de triunfo de Peter (Smith), un hombre que escapa de la esclavitud, confiando en su ingenio, fe inquebrantable y profundo amor por su familia para evadir a los cazadores de sangre fría y los pantanos implacables de Luisiana en su búsqueda de la libertad. La película está inspirada en las fotos de 1863 de Peter azotado, tomadas durante un examen médico del Ejército de la Unión, que aparecieron por primera vez en Harper’s Weekly. Una imagen, conocida como «La espalda flagelada», que muestra la espalda desnuda de Peter mutilada por los latigazos de sus esclavizadores, contribuyó en última instancia a aumentar la oposición pública a la esclavitud. La película se estrenará a nivel mundial en Apple TV+ el viernes 9 de diciembre de 2022.
Miembro del elenco, el actor Ben Foster. Foto: Alexandra Breton
Emancipation está dirigida por Antoine Fuqua, a partir de un guión de William N. Collage. La película está producida por Will Smith y Jon Mone a través de Westbrook Studios, Joey McFarland a través de McFarland Entertainment y Todd Black a través de Escape Artists. Chris Brigham, Antoine Fuqua, James Lassiter, Heather Washington, Cliff Roberts, Glen Basner y Scott Greenberg son los productores ejecutivos.
Foto: Alexandra Breton
Director: Antoine Fuqua
Elenco: Will Smith, Ben Foster, Charmaine Bingwa, Gilbert Owuor, Mustafa Shakir, Steven Ogg, Grant Harvey, Ronnie Gene Bivens, Jayson Warner Smith, Jabbar Lewis, Michael Luwoye, Aaron Moten e Imani Pullum
Guión: William N. Collage
Productores: Will Smith y Jon Mone a través de Westbrook Studios; Joey McFarland a través de McFarland Entertainment y Todd Black a través de Escape Artists
Productores ejecutivos: Chris Brigham, Antoine Fuqua, James Lassiter, Heather Washington, Cliff Roberts, Glen Basner y Scott Greenberg
Apple TV+ ofrece series dramáticas y de comedia cautivadoras y de primer nivel, largometrajes, documentales innovadores y entretenimiento para niños y familias, y está disponible para verlo en todas sus pantallas favoritas. Después de su lanzamiento el 1 de noviembre de 2019, Apple TV+ se convirtió en el primer servicio de streaming totalmente original en lanzarse en todo el mundo, y estrenó más éxitos originales y recibió más reconocimientos de premios más rápido que cualquier otro servicio de streaming en su lanzamiento. Hasta la fecha, las películas, los documentales y las series originales de Apple han sido honrados con 282 premios y 1,240 nominaciones a premios y contando, incluida la comedia ganadora de varios premios Emmy Ted Lasso y la ganadora del Oscar a la Mejor Película de este año CODA.
“Warrior Nun” es una de esas series que vi con mucho entusiasmo durante el primer año de pandemia, emocionado por disfrutar algo durante el encierro por el que muchos estábamos pasando. En ese momento, necesitaba ver algo entretenido y sonso y que no me haga pensar demasiado, y eso es precisamente lo que me dio la primera temporada de “Warrior Nun”. Mezclando una historia apropiadamente loca, con peleas bien coreografiadas, y actuaciones sorprendentemente sólidas, “Warrior Nun” le hizo honor a su tan memeable nombre, dando a entender que las cosas se pondrían incluso más estrafalarias en la siguiente temporada.
Y no puedo decir que se hayan equivocado. La segunda temporada de “Warrior Nun” podría considerarse como más de lo mismo, sí, pero a la vez, también es una mejora en relación a lo que vino antes. Sí, el diálogo es de calidad inconsistente. Sí, el tono del show varía con demasiada frecuencia, mezclando violencia y gore y comentario social y religioso, con momentos francamente ridículos. Pero no podemos negar que nadie vería una serie con un título como “Warrior Nun” esperando una obra maestra. De hecho, lo que el título nos podría prometer, sería una experiencia bien de serie-B, como algo que produciría la gente de The Asylum, o Sy Fy. El hecho de que sea algo considerablemente mejor que dichas ofertas debería ser considerado como un pequeño milagro.
(Heh. Milagro).
La segunda temporada de “Warrior Nun” comienza un par de meses luego de la primera. Nuestra protagonista, Ava (Alba Baptista), la Monja Guerrera del título, está viviendo en los Alpes Suizos con su mejor amiga (y quizás algo más), la aguerrida Hermana Beatrice (Kristina Tonteri-Young, hipnotizante). Se están escondiendo, pues, de Adriel (William Miller), quien revivió al final de la temporada pasada, y ahora está cobrando fama, realizando milagros, y convenciendo a la gente de que es un ángel caído desde el cielo. Evidentemente, nuestras heroínas saben que eso no es cierto, pero también que deben entrenar y prepararse para el inevitable enfrentamiento con este potencial demonio.
Sus planes se aceleran, sin embargo, cuando Ava conoce a Miguel (Jack Mullarkey), quien dice estar trabajando para una organización secreta dispuesta a acabar con Adriel. Con ganas de por fin hacer algo, Ava decide unirse a Miguel, siempre bajo el cuidado de Beatrice. Mientras ellas piensan en un buen plan, la Madre Superiora (Sylvia De Fanti) y su mano derecha, la hermana Camila (Olivia Delcán) intentan encontrar una manera de acabar con Adriel; la doctora Jillian Salvius (Thekla Reuten) sigue buscando la forma de recuperar a su hijo, Michael, quien pasó por un portal a otra dimensión; y el traicionero Padre Vincent (Tristán Ulloa) trata de convencer a Ava y compañía de unirse a Adriel en su supuesta misión por traer paz al mundo.
“Warrior Nun” es una de esas series fantásticas que cuentan con un montón de trama. Tenemos varios personajes importantes, y ni siquiera se ha mencionado en los párrafos anteriores a figuras como la monja corrupta Lilith (Lorena Andrea), o al nuevo Papa, Duretti (Joaquim de Almeida). Es un show con un montón de lore, que va introduciendo con rapidez nuevas contorsiones narrativas y giros e historias de trasfondo basadas en mitos y situaciones reales. Consideren, si no, el rol que juega en la historia la corona de púas de Jesucristo (¡!), o la aparición de personajes ajenos a la hermandad de Ava, como una monja increíblemente entusiasta (¡siempre sonriente!) llamada Yasmine (Meena Rayann). “Warrior Nun” está siempre en movimiento, introduciendo novedades con frecuencia, como para que el público no se aburra.
Generalmente, este tipo de estrategias resultan en productos finales demasiado inflados o hasta incoherentes…. pero sorprendentemente, ese no es el caso de la segunda temporada de “Warrior Nun”. El creador Simon Barry y su equipo (que incluye a David Hayter como guionista; ¡sí, la voz de Solid Snake en los juegos de “Metal Gear Solid”!) hacen un buen trabajo balanceando todos los elementos de la historia, como para no perder de vista ni a la protagonista, ni al conflicto central entre ella y Adriel. Sí, se podría ahondar más en elementos más contemplativos, como el hecho de que Ava sabe como es estar muerta, o como la desaparición de ciertos personajes que fueron importantes en la primera temporada. Incluso hay cierto giro chocante que acaba con todo un grupo de personajes, y a nuestras protagonistas no parece importarles mucho.
Lo cual no debería sorprender, francamente. “Warrior Nun” no es una serie contemplativa en lo absoluto; es una historia que funciona en el momento, y que como se ha mencionado antes, está siempre en movimiento. Si uno la ve considerando eso —y considerando, además, que está basada en un personaje de cómics; ¡sí, en serio!— entonces la puede pasar de lo lindo. Los episodios se mueven a buen ritmo, los personajes son simples pero carismáticos y entretenidos, y la trama es de lo más alocada. Incluso me atrevería a decir que hasta a las personas más conservadoramente religiosas les costaría ofenderse con “Warrior Nun”. Sí, el show deja muy mal parada a la Iglesia como institución, pero no parece tener nada en contra de la fe o de las creencias de la gente. Todo lo contrario.
Aparte de eso, resulta (todavía) muy divertido ver a estas monjas patear traseros. Al igual que en la primera, esta segunda temporada de “Warrior Nun” cuenta con peleas muy bien coreografiadas y emocionantes. Destacan una trifulca que sirve para demostrar los nuevos poderes de Lilith (ahora más demonio que monja, valgan verdades), y un enfrentamiento entre la Hermana Beatrice, y un montón de fanáticos de Adriel en un pasillo. Se nota que las mismas actrices han entrenado para estas secuencias, y felizmente son filmadas con movimientos de cámara fluidos y sin abusar de los cortes rápidos, como para que se entiendan bien y emocionen a cualquier espectador. Impresionante, la verdad.
Lo cual no quiere decir que todo en “Warrior Nun” sea espectacular. De hecho, por más de que la mayoría de efectos visuales digitales sean de buena calidad, la temporada todavía cuenta con algunos momentos francamente impresentables. Consideren, si no, las alas con las que cuenta cierto personaje (lucen como algo extraído de un juego para PlayStation 3), o ciertos planos en chroma, que parecen sacados de una película de hace veinte años. “Warrior Nun” aprovecha muy bien sus locaciones reales por toda Europa (los Alpes, por supuesto, y ciudades como Madrid), pero a la vez, puede lucir un muy poco barata cuando comienza a depender demasiado de creaciones digitales. No es algo que malogre la experiencia, pero sí evita que la serie se sienta tan sofisticada como seguramente le gustaría a sus creadores.
Mucho de lo disfrutable en “Warrior Nun”, eso sí, viene gracias al trabajo de los actores. Como siempre, Alba Baptista está genial como Ava, inyectándole mucho carisma y personalidad a un personaje potencialmente plano. Me encanta el contraste entre su entusiasmo y sarcasmo, y la seriedad de los personajes que la rodean. Parece que la joven actriz está entrando poco a poco en el mainstream, y espero que siga así; ¡no me molestaría verla en una película de renombre para cines!
Por otro lado, Kristina Tonteri-Young está muy bien como Beatrice. Su química con Alba es palpable, y resalta tanto en las escenas más dramáticas, como durante las secuencias de violencia. Ayuda, además, que Beatrice como personaje sea adorable, y que haya crecido bastante en comparación a su aparición en la primera temporada. Por su parte, William Miller es suficientemente intimidante como Adriel, luciendo como un Fabio encantador y demoníaco. Thekla Reuten logra inyectarle algo de emotividad a la historia a través de su rol como Jillian; Tristán Ulloa es creíble como Vincent; la Madre Superiora Sylvia De Fanti demuestra ser la lideresa perfecta para nuestras protagonistas; Olivia Delcán destaca más que antes como la Hermana Camila, y Joaquim De Almeida (uno de los grandes actores secundarios de Hollywood) la está pasando muy bien interpretando al nuevo Papa.
Si se divirtieron con la primera temporada de “Warrior Nun”, entonces la pasarán de lo lindo con la segunda. La serie es lo que es, y dudo que vaya a convertir a los espectadores más cínicos; no busca ser nada más que entretenimiento puro, pues, aprovechando bien el potencial de su ridículo título. Pero si creen que no serán capaces de creerse una historia que involucra a Monjas Elegidas por una Aureola, Hermanas Que Saben Kung-Fu, demonios carismáticos, mujeres aladas, y portales a otras dimensiones, pues no le pongan play ni al primer episodio. “Warrior Nun” no es para todo el mundo, pero quienes estén sedientos de ver historias de género suficientemente bien contadas, y que no tienen miedo de ser absurdas, deberían darle una oportunidad a este show. Espero que puedan producir una tercera temporada; con Netflix nunca se sabe.
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