La presencia de la saga de “Resident Evil” en el mundo del cine y la televisión es bien particular. Por un lado, tenemos las películas de Paul W.S. Anderson, que a pesar de haber comenzado de manera bastante decente en el 2002, terminaron alejándose cada vez más de los juegos que las inspiraron, entregándonos aventuras bastante nefastas, con todo tipo de influencias dispares. Por otro lado, tenemos las producciones animadas, que definitivamente logran ser más fieles a sus fuentes de inspiración, pero que a la vez cuentan con sus propios defectos. Y por supuesto, está la película de acción en vivo que se estrenará a fines de este año, la cual adaptará las historias de los dos primeros juegos… pero que también se ha visto envuelta en controversia, más que nada debido a algunas de las decisiones de casting que sus creadores han tomado.

Pareciera, entonces, que los fanáticos de “Resident Evil” no la tienen fácil; o se dedican a ver películas que poco o nada tienen que ver con los juegos, o producciones más fieles, pero con actuaciones menos convincentes, y un apartado técnico menos ambicioso. Hasta cierto punto, se puede decir que la nueva miniserie animada para Netflix, “Resident Evil: Oscuridad Infinita”, pertenece al segundo grupo. Lo que tenemos acá es una historia que se lleva a cabo entre el cuarto y el quinto juego, situándola en un contexto que varios fanáticos quisieran olvidar —especialmente desde la salida de la séptima y octava entrega—, y que de por sí la pone en desventaja frente a otras producciones. El producto final, sin embargo, logra ser bastante decente, por más de que, al final del día, no se sienta muy importante que digamos para el canon de la franquicia.

“Resident Evil: Oscuridad Infinita” maneja dos narrativas en paralelo, ambas llevándose a cabo en el año 2006; sin embargo, también incluye uno que otro flashback importante en el año 2000. La primera historia tiene como protagonista a Leon S. Kennedy (Nick Apostolides), quien ha sido llamado por el presidente Graham (si, el padre de Ashley, a quien Leon rescató en el cuarto juego) para ayudarlo a investigar un presunto “hackeo” de documentos importantes para el gobierno. Previsiblemente, todo esto se va enlazando a una conspiración internacional, ligada a un brote de zombies en el país ficticio de Penamstan. Y como Leon no podía estar solo, recibe la ayuda de Jason (Ray Chase), un ex-operador militar, considerado como el “Héroe de Penamstan”, y Shen May (Jona Xiao), quien parece estar ocultando algunos secretos.

Por otro lado, tenemos a Claire Redfield (Stephanie Panisello), quien ahora trabaja para una ONG que intenta construir colegios y hospitales en la nación ficticia ya mencionada. Es precisamente gracias a su trabajo que encuentra pistas relacionadas al brote de zombies en dicho lugar, lo cual la lleva a realizar una investigación que la pone en la mira del Secretario Wilson (Brad Venable), quien parece estar obsesionado con la teoría de que China fue el culpable del hackeo al gobierno americano. Como se deben imaginar, ambos hilos narrativos están relacionados, y eventualmente terminan juntándose en el clímax de la miniserie.

Si disfrutan de las historias de conspiraciones, agentes gubernamentales corruptos, y tensiones entre países como los Estados Unidos y China, pues la pasarán de lo lindo con “Resident Evil: Oscuridad Infinita”. Sin embargo, vale la pena recalcar que eso no suena como una historia de “Resident Evil” —por alguna razón, los creadores de la miniserie decidieron enfocarse bastante en elementos de thriller político, desarrollando una narrativa inesperadamente enredada, que para colmo de males, no termina sintiéndose muy relevante para la franquicia. Todo lo que necesitábamos eran zombies y locaciones terroríficas, pero acá decidieron entregarnos algo distinto… para bien Y para mal.

De hecho, no se puede decir, siquiera, que “Resident Evil: Oscuridad Infinita” sea una serie de terror. Los elementos de thriller están muy presentes, como ya se ha mencionado, y cada capítulo cuenta con una buena dosis de acción, pero la mayor parte del tiempo, las secuencias de suspenso y horror brillan por su ausencia. Incluso los jump scares se hacen extrañar; solo recuerdo uno que me haya hecho saltar (durante el primer episodio, en el ataque a la Casa Blanca). De hecho, me animaría a decir que “Resident Evil: Oscuridad Infinita” solo cuenta con una secuencia verdaderamente perturbadora. Como no quiero incluir spoilers, basta con decir que la presencia de ratas en un submarino nunca me había dado tanto asco como en este show.

A la miniserie le va mejor con los personajes, felizmente. Leon S. Kennedy luce más como su contraparte de “Resident Evil 6” que como su versión de “Resident Evil 4” (lo cual es una verdadera pena, por más de que mantenga su glorioso peinado), pero sigue siendo una arquetípico héroe de acción, valiente, fuerte, y siempre listo para recitar una frase lapidaria luego de acabar con un zombie o monstruo. Por su parte, Claire es presentada como una chica siempre dispuesta a hacer el bien, enfocada en la misión del momento, y horrorizada por lo que se hizo en Penamstan. Y hasta los personajes secundarios son relativamente interesantes; Jason es presentado como un soldado con estrés post-traumático, aguerrido pero vulnerable, y Shen May cuenta con intereses bastante personales en la develación del misterio central de la serie. Nadie confundirá a este grupo con personajes tridimensionales y bien desarrollados, pero al menos resultan carismáticos.

Visualmente, “Resident Evil: Oscuridad Infinita” es una mezcla de lo bueno, lo malo y hasta lo feo. En términos generales, la mayor parte de escenas lucen bien —las locaciones, desde los desiertos de Penamstan, hasta el interior de la Casa Blanca, y por qué no, una vieja cabaña abandonada, son bien aprovechadas, y podrían confundirse con lugares reales si se ven desde lejos. Los humanos, por otro lado, están cerquísima de cruzar la línea al uncanny valley; lucen similares a sus contrapartes de los juegos, pero con animaciones un poco más tiesas, y un uso de motion capture algo irregular. El pelo, por ejemplo, todavía tiene algunos problemas de renderizado, y tanto las animaciones faciales como la sincronización de labios es todavía muy limitada. Son detalles que evitan que “Resident Evil: Oscuridad Infinita” luzca versadamente fantástico, por más de que la iluminación, y elementos como explosiones, o hasta el agua, sí logren convencer.

“Resident Evil: Oscuridad Infinita” será apreciado principalmente por los fanáticos de los juegos; no es que sea necesario haberlos jugado para entender la trama, pero aquellos que ya sepan de esta franquicia, disfrutarán más de las referencias e easter eggs y del contexto general de la historia. Lo que sí es una pena es que la miniserie se obsesione tanto con una narrativa innecesariamente enredada, dejando el suspenso y el verdadero terror a un lado. En ese sentido, “Resident Evil: Oscuridad Infinita” se parece más a “Resident Evil 6” que a las dos entregas más recientes de la saga. Es divertida y se pasa rápido —de hecho, considerando que cada uno de los cuatro episodios solo dura 20 minutos, aproximadamente, hasta hubiera sido mejor que la estrenasen como una película—, pero no creo que se vaya a quedar grabada en su memoria por mucho tiempo. Netflix ha anunciado que sacará una segunda serie animada de “Resident Evil” este año; ¡ojalá logre corregir algunos de los errores de esta!