Admito no haber visto la adaptación anterior de The Tick, con el inigualable Patrick Warburton, pero sí recuerdo haber disfrutado de la caricatura (mientras menos se diga sobre el juego para Super Nintendo, mejor). Sin embargo, había una razón por la que estaba muy emocionado por ver la nueva serie exclusiva de Amazon Prime (aparte del hecho de que por fin tenía una buena razón para mantener activa mi cuenta): Peter Serafinowicz.

El comediante británico (quien fue la voz de Darth Maul en el Episodio 1, dicho sea de paso) es uno de los artistas más subvalorados del momento (si no me creen, busquen sus videos de YouTube, especialmente los del Peter Serafinowicz Show; casi me orino de la risa), por lo que el simple hecho de verlo como protagonista en una serie de alto nivel ya era, para mi, motivo de celebración. Y felizmente no decepciona: The Tick es una serie irreverente que sabe burlarse de los clichés de las historias de súper héroes, pero que a la vez también se toma en serio a sí misma de cuando en cuando para no convertirse en una farsa total.

Antes que nada, cabe recalcar que Amazon no ha estrenado la primera temporada en su totalidad —solo hay seis episodios, y el resto saldrán a principios del 2018. Por ende, esta crítica está basada únicamente en los seis episodios que tenemos ahora disponibles.

Nuestro protagonista es Arthur (Griffin Newman), un chico tímido que, luego de haber vivido una experiencia traumática de niño relacionada a un famoso grupo de súper héroes y su archienemigo, El Terror (Jackie Earle Haley), se obsesionó con este último, convencido de que sigue vivo, a pesar de que se supone fue derrotado años atrás. Es por ello que resulta tan fascinante ver su relación con The Tick (Serafinowicz), uno nuevo héroe de traje azul chillón que nadie sabe de dónde viene ni para dónde va (ni él mismo, dicho sea de paso).

Inicialmente, Arthur se niega a aliarse con el Tick para combatir el crimen (a pesar de que le consiguen un traje y toda la cuestión), e incluso tenemos un episodio en donde la serie caaaasi nos convence de que Tick podría ser producto de la imaginación de Arthur, pero como deben imaginarse, poco a poco su relación se irá volviendo más cercana, y eventualmente Arthur aprenderá que: a.) de repente tuvo la razón todo este tiempo y The Terror sigue vivo, y b.) a pesar de no ser particularmente fuerte o intelignete, quizás sí merece ser un héroe.

Resulta curioso tener a un héroe tan permanentemente optimista como The Tick viviendo en un mundo relativamente realista, pero contrario a lo que uno podría pensar inicialmente, funciona. La ciudad donde viven nuestros personajes no es tan oscura ni llena de corrupción como la Nueva York de las series de Marvel de Netflix, por ejemplo, pero The Tick ciertamente se gana su calificación para mayores de 18 años (algo ligera, pero ahí está) con la ocasional mala palabra, y especialmente con la aparición de Overkill (Scott Speiser), un pseudo-Punisher que mata a todos sus contrincantes de la manera más sangrienta posible.

Este tipo de contrastes, entre lo sangriento y oscuro, y lo ligero y divertido, le otorgan un tono errático a la serie; curiosamente, no fue algo que me molestase demasiado, y de hecho me parece que logra diferenciarla de cualquier otro show que se transmita por streaming o por TV. Sí, la muerte es real en esta serie, y sí, The Terror es un villano muy malvado —Jackie Earle Haley lo interpreta a la perfección, mezclando lo exagerado y ridículo, con lo más intimidante, claro está, sin llegar a convertirse en su Rorchasch de The Watchmen—, pero a la vez, tenemos personajes como Miss Lint (Yara Martinez), una criminal con poderes de electricidad que siempre está rodeada de hilas (presenten atención a sus primeros planos e incluso los planos medios, y se percatarán que siempre está rodeada de polvito y pelusita) o el mismísimo Tick, quién no podría ser más ridículo o hasta infantil.

Pero funciona. Y es ahí donde radica la genialidad de The Tick —logra mezclar lo absurdo con lo serio, la parodia con una narrativa relativamente coherente y creíble. Serafinowicz es magnífico como el héroe del título, un hombre obsesionado con el Monomito de Joseph Campbell (¡hasta lo menciona en su diálogo!), con ser un héroe y con tener a Arthur trabajando a su lado, pero que a la vez no recuerda nada sobre su vida antes de tener su traje azul (¿de repente el traje es parte de su cuerpo…?) Serafinowicz le otorga una voz de anunciador de radio de los 50s al personaje que jamás resulta desesperante, y lo caracteriza como una figura grandiosa, mítica, pero algo ridícula si es que uno lo ve caminando por la calle de manera casual.

El hecho de que Arthur se resista tanto a trabajar con el Tick durante los episodios iniciales puede resultar algo irritante, pero cabe admitir que el trabajo de Newman es correcto; es fácil identificarse con un personaje mentalmente frágil, pero que poco a poco va dándose cuenta de lo valeroso y fuerte que puede ser. Valorie Curry (The Following) la otorga emotividad a la cuestión, interpretando a la hermana de Arthur, y la galería de villanos anteriormente mencionada funciona a la perfección. Después de todo, estamos hablando de una serie en donde uno de los “malos” principales se hace llamar Ramses IV, ya que está obsesionado con el Antiguo Egipto… por ninguna razón aparente. ¡Por qué no!

Los episodios, de tan solo 20 ó 25 minutos de duración, se pasan volando, y la serie se mueve a buen ritmo, introduciendo a sus personajes con efectividad, así como sus respectivas motivaciones (el Tick está obsesionado con la Justica, Arthur con vengar la muerte de su Padre, etc.) Las escenas de acción son relativamente emocionantes, pero los efectos visuales no siempre convencen; las demostraciones de fortaleza del Tick se ven realmente bien (uno verdaderamente se cree a Serafinowicz como un ser súper fuerte y casi indestructible), pero los efectos visuales, y especialmente, el uso de pantallas verdes y azules, son casi lamentables. Ojalá les aumenten el presupuesto de postproducción para los siguientes episodios.

Me vi los primeros seis episodios de The Tick en una sola noche, y admito que me dejaron con ganas de más; esta parte inicial de la temporada termina con un cliffhanger muy obvio (¡hasta uno de los personajes lo menciona!), por lo que, independientemente de lo bien o mal que le vaya a la serie, Amazon tiene que terminarla. Irreverente, algo absurda, pero muy entretenida y con un gran corazón, The Tick es la serie de súper héroes que no sabíamos que necesitábamos. Luego de ver tanta historia heroica entretenida pero previsible tanto en el cine como en la pantalla chica, The Tick resulta ser un inesperado respiro de aire fresco.