**** sobre *****

*CUIDADO QUE HAY SPOILERS*

El tercer episodio de esta temporada de “The Last of Us” comienza con las consecuencias de la muerte de Joel. Con Ellie en el hospital, y eventualmente, con el duelo por el que ella pasa. Luego de un breve prólogo, la historia se lleva a cabo tres meses después de los eventos del episodio pasado, y comienza con Ellie siendo dada de alta del hospital, para luego comenzar a planear rápidamente sus actos de venganza con Dina. ¿La idea? Ir a buscar a Abby y a su equipo a donde sea que hayan ido, lo cual, primero, debe ser aceptado por el Concejo del pueblo. Tommy (Gabriel Luna) apoya a Ellie, y por supuesto que Dina también, pero el resto… no tanto.

Es por eso que las dos chicas terminan saliendo solas en dirección a Seattle, contando únicamente con el apoyo del antes-homofóbico Seth (Robert John Burke), quien les da una mejor arma, y las ayude a salir del pueblo a las tres de la mañana, sin que nadie las vea. Es así, pues, que el episodio se termina desarrollando de manera mucho más calmada que los anteriores, centrándose en las interacciones entre Ellie y Dina, así como en la manera en que el pueblo ha quedado luego de la muerte de Joel y el asedio por parte de los infectados. A Abby no la vemos, pero sí vemos al resto de gente de WLF, que más bien parece ser una suerte de organización militar, masiva y muy bien armada.

Queda claro, entonces, que encontrar a Abby y eliminarla será todo un reto para Ellie y Dina, especialmente porque están solas, y porque Seattle (o mejor dicho, sus ruinas) parecen estar controladas casi exclusivamente por WLF. Fuera de eso, sin embargo, y de una masacre que los de WLF realizan en medio de un bosque (en donde matan hasta a una niña), no hay mucho más que veamos en este episodio que se pueda considerar como intenso. Lo cual está bien, porque necesitábamos una suerte de respiro emocional luego de los eventos de la semana pasada. Por ende, entiendo por qué el creador-director-guionista Craig Mazin decidió tomarse las cosas con calma en este tercer episodio de la segunda temporada de “The Last of Us”. No obstante, me queda claro también que la próxima semana realmente veremos como Ellie y Dina se las terminan arreglando en su nueva misión.

Episodio 1: “Un año después”
**** sobre *****

La segunda temporada de “Andor” comienza de forma sólida, un año después (obviamente) de los eventos de la primera, y actualizándonos sobre lo que sucede con los personajes que ya conocemos. Cassian (Diego Luna) se infiltra en un complejo Imperial y se roba una nave, para luego llegar a otro planeta, buscar a su contacto, y finalmente ser atrapado por una banda de rebeldes increíblemente desorganizados. Por su parte, Bix Caleen (Adria Arjona) vive una vida aparentemente tranquila en un planeta agricultor con Brasso (Joplin Sibtain), Talia (Claire Brown) y Wilmon (Muhannad Ben Amor), aunque no puede dejar de tener pesadillas. Y Mon Mothma (Genevieve O’Reilly) se dedica a organizar la boda de su hija, pero se sorprende al ver que Luthen (Stellan Skarsgård) llega a dicho evento sin previo aviso.

Ah, y cómo olvidarnos de que es ya en este primer episodio que vemos por primera vez al director Orson Krennic (Ben Mendelsohn), quien trata de convencer a un grupo recién formado de Imperiales, que incluye a la ambiciosa Dedra Meero (Denise Gough) de cometer un genocidio para obtener un mineral preciado en un planeta poblado por seres a quienes comienzan a discriminar e insultar. En pocas palabras: este primer episodio establece con efectividad a la mayor parte de personajes importantes de “Andor”, mientras desarrolla sin muchas sutilizas los temas principales de la serie. Con esta última línea narrativa, por ejemplo, se nos muestra a un montón de militares comiendo bocaditos y tomando café, mientras discuten la mejor manera de destruir a un pueblo entero para que puedan minar su planeta hasta el cansancio.

Es así, pues, que “Andor” demuestra, al igual que con la primera temporada, que se trata de un show muy interesado en desarrollar las sutilezas de un conflicto entre un bando rebelde y un gobierno autocrático. Incluso la manera en que los grupos izquierdistas comienzan a pelearse entre sí, trabajando de forma frustrantemente desorganizada, resulta creíble y relevante. Y aunque Bix no tiene mucho qué hacer en este episodio todavía, queda claro que la serie se interesará, también, en las consecuencias de sus experiencias en episodios previos, y en el trauma que puede generar la violencia (de todo tipo) ejecutada por un gobierno fascista. La segunda temporada de “Andor” comienza bien, entonces, pero igual no puedo dejar de pensar que lo mejor recién comenzará en el segundo episodio. A ver.

Episodio 2: Sagrona Teema
**** sobre *****

Bueno, quizás no. No me tomen a mal, el segundo episodio de la segunda temporada de “Andor” es bueno, pero todavía se siente como la introducción al contexto en el que se desenvuelven los personajes. Cassian (Luna) sigue siendo prisionero de la banda rebelde, la cual esta vez se parte en dos, continuando con la temática de los conflictos internos en grupos paramilitares izquierdistas. Mon Mothma sigue celebrando la boda de su hija, solo que esta vez Tay Kolma (Ben Miles) se le acerca para básicamente decirle que ya no podrá seguir apoyándola económicamente. Bix sigue más o menos en la misma situación, solo que esta vez recibe una tensísima visita por parte de un Imperial bastante asqueroso. Y Dedra (Denise Gough) acepta el hecho de que Krennic le ha ofrecido liderar la operación (o mejor dicho, el genocidio) discutido en el episodio anterior.

Ah, y cómo olvidarnos de que acá vemos por primera vez en esta temporada a Syril (Kylo Soller), quien se muere de miedo por ir a alguna parte con Dedra, luego de haber aplazado dicha visita ya varias veces (si tuviera que adivinar, y creo que es bastante obvio, seguro que tienen que ir a visitar a su madre). Es así que “Sangrona Teema” sigue colocando las piezas en su lugar, estableciendo con fuerza los conflictos que serán importantes en esta temporada, y desarrollando con potencia los temas que fueron presentados inicialmente en el capítulo previo. Resulta intrigante, por ejemplo, el rol de Luthen, quien se dedica a observar y confrontar a Mon, preocupado por lo que Tay le ha dicho, pero también por el hecho de que no saben absolutamente nada de Cassian.

Y hablando de él; al final del episodio, por fin logra librarse de los rebeldes, pero lo mejor es la revelación final cuando sale de la jungla en la nave: todo este tiempo, estuvo en Yavin IV, el planeta que sirve de base para la Rebelión en “Rogue One” y “Star Wars Episodio IV”. ¿Eso quiere decir que los inútiles con los que estuvo son como los predecesores de la Rebelión en sí? No necesariamente, pero quizás sí que Cassian termina siendo el que propone usar los templos del planeta como escondites. En todo caso, no se puede negar que ya para el Episodio 3 deberíamos meternos de lleno en el conflicto, y que algún tipo de clímax debería llevarse a cabo. Hemos tenido suficiente expectativa y suspenso, lo cual está muy bien; veremos si el siguiente episodio de “Andor”, más bien, logra cumplir con lo que se ha estado prometiendo hasta ahora.

Episodio 3: Cosecha
****½ sobre *****

Es en el tercer episodio de la segunda temporada de “Andor”, entonces, donde las cosas se tornan más intensas. Cassian finalmente logra llegar a rescatar a Bix quien, en una de las escenas más incómodas pero tristemente realistas que se hayan incluido en cualquier proyecto de la franquicia, casi es violada por el Imperial del episodio pasado. Por otro lado, Dedra finalmente invita a almorzar a la madre de Syril, Eedy (Kathryn Hunter) y dije bien en claro como será la relación con ella desde ese momento. Y por supuesto, tenemos a Mon Mothma perdiendo todo sentido de la esperanza, dándose cuenta de que no puede hacer que su hija entre en razón, y encima, que posiblemente haya perdido el total apoyo de Tay.

Todo esto resulta en el mejor episodio hasta el momento, el cual entrelaza todas estas líneas narrativas de manera magistral. El contraste, por ejemplo, entre la fiesta de matrimonio de la hija de Mon, y los sucesos terribles y hasta traumáticos por los que pasan Bix y sus amigos no podría estar mejor manejado. Puede que los privilegiados como Mon o Luthen estén arriesgándose bastante al estar manejando de lejos la Rebelión, pero igual no se compara lo que tienen que hacer las personas que están peleando de verdad. A quienes tienen que enfrentarse a los Stormtroopers o generales despiadados. El baile final de Mon, aunque liberador, se da porque es como una suerte de último desahogo antes de que tenga que enfrentar la realidad. Alguien como Bix no tiene ni siquiera la oportunidad de desahogarse de esa manera.

Por su parte, Cassian termina llegando a donde Bix como una suerte de salvador, usando el TIE Fighter robado para matar a una buena cantidad de enemigos. Pero ni con eso es capaz de salvar a Brasso (Q.E.P.D.), ni de evitar que alguien intente violar a Bix. Mucho de lo que Cassian hace no es suficiente, y será interesante ver qué es lo que pasa con él, Bix y Wilmon en los siguientes episodios ahora que están juntos de nuevo. Lo que hace este episodio, pues, es por fin llegar a una suerte de clímax —emocional, narrativo, perturbador— luego de dos capítulos de expectativa, dejando en claro, igual, que este no es más que el comienzo. Gran inicio para la segunda temporada de “Andor”; no podía estar más emocionado por ver los tres episodios que saldrán la próxima semana.

****½ sobre *****

*CUIDADO QUE HAY SPOILERS*

Y así rápidamente llegamos al episodio que muchos fanáticos (y no tan fanáticos) de los juegos tenían miedo de ver. Este segundo episodio de la segunda temporada de “The Last of Us” comienza de forma apropiadamente tensa, dejando en claro que buena parte de la historia estará dedicada a la acumulación de suspenso. Por un lado, tenemos a un grupo de Infectados que son despertados por Abby (Kaitlyn Dever) y que ahora se dirigen a atacar el pueblo. Y por el otro, tenemos el inevitable encuentro entre dicha chica vengativa y Joel (Pedro Pascal), quien sin querer y sin saberlo asesinó al padre de Abby años atrás.

Quienes hayan jugado “The Last of Us: Parte II” saben exactamente qué es lo que pasará acá, pero eso no convierte al episodio en una experiencia menos cautivante. De hecho, todo lo contrario. Tanto para los gamers como para quienes solo estén viendo la serie, “A través del valle” (excelente nombre para el episodio, dicho sea de paso, si es que saben de donde viene la frase) se siente como el establecimiento de un nuevo status quo; como un punto de quiebre en el que nos quedamos sin Joel, y en el que Ellie (Bella Ramsey) hará todo lo posible por vengarse de las acciones de Abby. El hecho de que la primera sea testigo de la estocada final que la segunda le da a Joel es representado de forma devastadora acá, con una Bella gritando y gimiendo mientras toca y abraza el cuerpo inherente de Joel.

Es todo muy emotivo, y debería dejar en shock a quienes nunca hayan probado el juego para PS4 (y PS5). Pero fuera de eso, también tenemos el ataque el pueblo, en el que Tommy (Gabriel Luna) demuestra ser un excelente líder, capaz, incluso, de matar a un Infectado inmenso tan solo usando un lanzallamas. Entre dicha secuencia de suspenso innegable, acción emocionante y efectos visuales impresionantes, y el asesinato de Joel, el cual es dirigido de forma más íntima, personal y brutal, “The Last of Us” se desarrolla como un episodio particularmente memorable, que hace honor a los eventos del juego, y que debería tener consecuencias interesantes en el resto de la temporada. Pobre Ellie (y descansa en algo de paz, Joel).