Habiendo visto recientemente tanto la trilogía de “¿Y dónde está el policía?” como la nueva (e hilarante) película protagonizada por Liam Neeson, y por supuesto, teniendo en mente joyas como la serie original de “Police Squad!” o la infravalorada “Top Secret!”, tenía ganas de más. Ganas de más humor absurdo, de más chistes surrealistas, y del tipo de comedia que se ve con poca frecuencia hoy en día (pero que espero reviva gracias al éxito de la ya mencionada película con Neeson).

Es así, pues, como llegué a “A Touch of Cloth”.

Lo que tenemos acá es una serie creada y coescrita por Charlie Brooker (sí, el mismo de “Black Mirror”, lo crean o no), y que maneja exactamente el mismo tipo de humor que los ejemplos mencionados líneas arriba. ¿La mayor diferencia? “A Touch of Cloth” es una producción británica, por lo que, a pesar de ser muy similar a las películas de los ZAZ, igual maneja cierto sarcasmo y humor seco muy propio de los británicos. El resultado es un show que, en su primera temporada (que solo consiste de dos episodios muy largos, al igual que las otras dos), terminó por matarme de risa simplemente por lo ridícula que es. Lo cual, obviamente, es a propósito.

John Hannah (a quienes muchos recordarán de aquel clásico moderno de las aventuras, “La Momia”, con Brendan Fraser) interpreta a Jack Cloth, detective de policía en Londres venido a menos. Años antes, su esposa murió asesinada en un misterioso y oscuro lugar, por lo que Jack se dedica ahora a estar en su casa sin hacer nada, mas que recolectar antiguas portadas de periódico sobre sí mismo (obviamente). Un día, sin embargo, llega con un caso su nueva compañera, la oficial Anne Oldman (que se pronuncia como “An Old Man”, o sea, “Un hombre viejo”… ¡ja!), interpretada por Suranne Jones.

Resulta, pues, que un hombre ha sido asesinado de manera muy cruenta, lo cual motiva a Jack a meterse de lleno en el trabajo. Es así que va descubriendo que hay un asesino serial suelto por la ciudad, que va matando a gente que aparentemente no se conocían entre sí. Mientras va realizando esta nueva investigación, Jack va enfrentando sus propios demonios, así como a potenciales sospechosos de los crímenes. Felizmente, cuenta con ayuda. Aparte de Anne (Oldman), tenemos a Asap Qureshi (Navin Chowdhry), siempre a la mano para dar nueva información sobre los crímenes; Des Hairihan (Adrian Bower), quien siempre le dice a Jack que “debería ver esto”; Natasha Sachet (Daisy Beaumont), una médico forense con un pasado sexy con Jack, y al jefe, Tom Boss (Julian Rhind-Tutt), quien siempre encuentra una palabra en otro idioma para describir lo que está pensando.

Como se deben haber dado cuenta ya, “A Touch of Cloth” se mofa de todos los estereotipos y clichés del cine y las series de detectives y policías. Es así que tenemos a un protagonista venido a menos con un pasado trágico; al Jefe que no se lleva bien con él y siempre lo fastidia; a la única policía mujer (y bisexual) del precinto, que además es una adicta al trabajo; al viejo contacto con información pertinente al caso (acá interpretado por el gran Brian Cox), e incluso al personaje que solo sirve para exponer datos y ayudar a que el espectador no se pierda. Es todo muy divertido,  y deja muy claro que Brooker y su equipo conocen perfectamente el género que están parodiando, y además le tienen mucho cariño.

¿Pero qué hay de los gags en sí? Pues hay de todo. El primer tipo de chiste, lamentablemente, se pierde un poco con el doblaje o subtitulado, y se disfruta mejor en su idioma original. Me refiero, por supuesto, a los juegos de palabras. No solo tenemos el nombre de Anne Oldman (el cual es mejor aprovechado cuando se presenta al personaje por primera vez, de manera hilarante), si no también el de Jack Cloth. “Cloth”, por supuesto, es “trapo” en inglés, por lo que el apellido es usado varias veces junto a palabras que le otorgan dicho significado fuera de contexto (especialmente por Tom Boss). Además, la frase “touching cloth” está relacionada a cierta actividad intestinal, por lo que hasta el título de la serie es de naturaleza paródica.

Y no solo el título. Los créditos iniciales, por ejemplo, sin muy parecidos a las secuencias oscuras y estiladas de otros shows, con la vital diferencia de que acá repiten exactamente el mismo plano de Jack volteando a mirar a cámara, solo que de diferentes ángulos. Y por supuesto, tenemos los gags más surrealistas, como cuando la música extradiegética de una persecución de torna diegética (con una banda de músicos tipo Stomp, y todo); Jack comienza a alucinar con su esposa en diferentes lugares (y ella se da cuenta de lo que está pasando); Des le dice a su jefe que “debería ver esto” solo para enseñarle a mujeres en paños menores, o Jack comienza a ver por una ventana que resulta no ser más que una pintura (que dos tipos se llevan cargada).

Y hay más. Están los gags autoreferentes y hasta los que rompen la cuarta pared, como cuando deciden usar “hologramas exagerados” para ver las pistas de su investigación, o como cuando un personaje dice que tiene que irse al “plano de establecimiento” (el episodio corta inmediatamente, por supuesto, a un plano de establecimiento de una casa). Hay chistes cada cinco segundos, y aunque claramente no todos funcionan, la proporción de los que sí dan risa versus los que no está muy bien. En general, esta primera temporada de “A Touch of Cloth” (que se ve puede ver toda de corrida como si fuese una película de hora y media) es muy graciosa, aprovechando lo absurdo de su premisa para burlarse de medio mundo, pero sin llegar a ser demasiado ofensiva.

Por supuesto, si la serie funciona, no es solo gracias al guion ridículo y creativo, si no también al reparto. Imitando un poco al gran Leslie Nielsen, todos se toman cada situación muy en serio, lo cual hace que la comedia funcione. John Hannah (a quien vimos hace relativamente poco en la primera temporada de “The Last of Us”) es hilarante como Jack, precisamente porque se nota a leguas que cree ser un detective sufrido y parco. Pero a la vez, cuando el guion le exige ser melodramático (como cuando le dispara a la lluvia o lo vemos en un flashback gritando al ver a su esposa muerta), también pone todo de sí. Como Anne (¡Oldman!), Suranne Jones es la contraparte perfecta, especialmente cuando se toma todo literalmente. Y Julian Rhind-Tutt es sutilmente hilarante como el Capitán Pesado, especialmente hacia el final de la temporada.

La pasé muy bien con “A Touch of Cloth”, pero era de esperarse. Después de todo, este es mi estilo de humor, ridículo, surrealista y por momentos muy estúpido (pero a propósito, y sin llegar a ser grotesco). Nuevamente: no todos los chistes funcionan, y algunos son más astutos que verdaderamente hilarantes, pero si les gusta este tipo de comedia, dudo mucho que la vayan a pasar mal con la primera temporada de “A Touch of Cloth”. Como se deben imaginar, estoy muy emocionado por ver las siguientes dos —solo espero que Brooker y compañía hayan logrado mantener la misma consistencia humorística que en la primera. (Ah, y por cierto; esta primera temporada de “A Touch of Cloth” está disponible enterita en YouTube, aunque sin ningún tipo de subtítulo).